牛石野见到有人前来助战，心知不妙，这里的打斗声已经惊动了整个驿馆，一些驿卒们也纷纷持着兵器赶来助阵；巡抚衙门离此不远，那些巡检捕快们也许正在赶来的路上，在这样打下去，说不定他们这些人都要死在这里。

纵然十分不情愿，也只有后撤一途了。牛石野压下心头的狂怒，一刀将孙越陵劈退，猛喝一声道：“风紧，扯呼。”下令让这些刺客们撤退。

他这话一出，那些白莲教的刺客们连忙收紧阵势，边打边退，全部朝着北面院墙而去。

易飞大声喝道：“想跑，没那么容易。”仗剑追了过去，瞬间又刺倒了一名刺客。

孙越陵见刺客逃跑，连忙喊道：“易飞，抓活口。”也跟着追上去。

但这些刺客们进退神速，从容有序，显然都是白莲教中武艺不俗的教众，而且还有牛石野和那名武艺高强的剑手断后，所以三人也不能将他们奈何，只能眼睁睁看着他们一个一个地从北面院墙翻过，瞬间就逃的无影无踪。

“大人，要不要追？”张鹏勇沉声问道。

孙越陵一摆手，道：“不用了，你去看看那几个受伤的贼人中，还有没有人活着。”

他们这边也只有区区三人，而且他本人还负了不小的伤势，纵然是追了过去，恐怕也占不到什么便宜，而且还不一定追得上，还不如抓住那些受伤的贼人，看是否能逼问出一些有价值的线索。

“是，大人。”张鹏勇转过身来，朝着那几个倒在地上无法逃脱的刺客们走去。

……

驿馆前院大厅之内，浑身上下都抹上了金疮药、裹满纱布的孙越陵坐在檀木椅上，把遇到白莲教妖人行刺的事情简单地向巡抚朱燮元禀告了一遍。

朱燮元看着一脸苍白的孙越陵，叹道：“孙巡按受惊了！本府万没想到，这些妖人们的行刺目标居然是你，早知如此，就应该加派人手在驿馆四周守卫。”顿了顿，续道，“好在孙巡按武艺非凡，否则的话，本官真不知该如何向首辅大人交代。”

朱燮元听到孙越陵遇刺的消息后，连忙带着大队人马赶来，虽然来晚了一步，但看到孙越陵仍然“健在”，也是长吁了一口气——朝廷委派的巡按要是在他的地面上出了事，他可是脱不了这个干系，纵然不会被夺职，起码也要受到严厉的问责。

孙越陵道：“督抚大人不必自责，下官也是万万没有想到那些妖人居然要拿我开刀，这真是令人难以预料的事情……”

朱燮元问道：“可曾抓住了行刺的妖人？”

孙越陵摇了摇头，叹道：“原本抓住了一个活口，可是这妖人居然吞下了暗藏在口中的毒丸，已经死了。”

朱燮元蹙起了眉头，道：“服毒自尽了？这些妖人竟然如此孤拧，宁死也不愿落在官府的手中？”

孙越陵重重吸了一口气，道：“行刺我的为首妖人自报姓名说是白莲教的护法牛石野，这人武艺高强，刀法刚猛，想不到白莲教中，居然有如此高手。”

在一旁一直细心聆听的提刑佥事邹若愚插口说道：“这个牛石野确实是白莲教中的护法，善使一柄厚重的乌龙刀，是许成名的左臂右膀之一，不过此人刀法虽然厉害，但性情却是桀骜粗猛，残忍暴戾。”

见朱燮元和孙越陵都望着他，示意他继续说下去，便道，“许成名还有一名心腹臂助，名叫胡波，这个胡波并不是本地人，而是他以前游学天下时在应天结交的一名读书人，此人心思机敏，素有谋略，所以被许成名视作军师智囊。”

“这胡波武艺如何？”孙越陵想到了另外一名使剑的高手，连忙问道。

邹若愚道：“据我们的密探所说，这个胡波倒是没什么武功，只是一个纯粹的读书人，而且此人虽然智计过人，胆子却是很小，行刺大人的另外一个使剑高手，想必不会是他。”邹若愚比朱燮元早来一步，早就了解了所有的情况，所以才如此说。

孙越陵皱紧了双眉，道：“这个使剑的人，在我意图逃脱包围圈时，竟然使出了山东闻香会会主徐鸿儒的‘真如八劫’来将我逼落，这……难道四川白莲教，也有人会使这门功夫么？”

邹若愚闻言也是一脸茫然，道：“没有听过说啊，白莲教内有数的高手中，从没听说过谁会使这门功夫的？”

孙越陵也是十分不解，徐鸿儒早已经被朝廷明正典刑了，自然不可能出现在这里，况且，这个刺客所使的真如八劫，劲道远远及不上徐鸿儒，难道是徐鸿儒的徒弟？但是，从来没听说过徐鸿儒收过徒弟，而且就算是他的徒弟，又怎么会出现在四川进行行刺？

最为要命的是，这个刺客既然不是胡波，那么他是谁？为何他的声音如此熟悉，似乎在哪里听过？他绞尽脑汁，也是想不起来这是何人的声音。

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