“谢谢老爷。”何叔笑着应下。

  得到消息，满府欢庆，特别是新来的四个丫鬟，拿着月钱笑眯了眼，商量着休值的时候去买好吃的。

  新来的四个丫鬟是年前买的，草儿和梅兰三个丫头年纪也不小了，该配人了，二丫走后没多久，草儿就自请赎身，找人嫁了，媒婆是张信请的，嫁的人是石坪村泥瓦匠家的二儿子，家境还不错，人也老实，日子自是过得去。

  当时草儿的家人还想过来占便宜，不过被张信给打发了，碍于张信家如今的财富和地位，倒底没敢再闹。

  草儿出嫁了，兰菊两人也蠢蠢欲动，张信顺带也帮着她们的婚事给办了，都没收赎身银，让她们留作压箱银，还赏了些嫁妆，以全主仆一场的情谊，往后日子如何，就看她们各自如何经营了，张信是管不着了。

  小梅年纪与三丫相仿，倒不着急，而且她心里挂念着弟弟小来，对嫁人一事并不着急。

  丰庆五年，春，处处生机盎然，自新帝登基以来，天下风调雨顺，朝中局势日趋稳定，以往还有各地小股的叛军，现在都渐渐没了踪影，只剩边疆异族尚未安分。还有在北方日益坐大的大皇子，如今的镇北王，对朝廷来说也是个威胁，但就目前而言，暂时是稳定的，沈福他们之所以北上，不仅仅是御外敌，也有防镇北王之意。

  清明时节，张信祭过祖，到张父和王氏的坟前献了束菊，然后就领着小宝回家了。

  王氏是两年前去的，而张父则是年前。

  张信于张父临终前见了他一面，他说，对于自己，心有愧疚，却不曾后悔。

  想来王氏也是这般。

  闻言，张信心里也说不出是何感受，他不是原身，对于张父和王氏的感情并不深，更多的只是一份责任。因而能站在旁观者的角度看待他们，道一句，事情无分对错，只是立场和所看重的东西不同，却也不能代替原身大方体谅。

  ……

  “这次的，觉得怎么样啊？”三丫再次相亲归来，张信急忙问道。

  五年过去，三丫也长成了亭亭玉立的大姑娘了，该说亲了，但相看了好几回，总是觉得不大满意，让张信和刘氏为此愁白了头。

  三丫摊坐在椅子上，径直闷了一杯茶，道：“那人我不喜欢。”

  张信追问道：“为什么？我让你何叔打听过，这人的人品还是挺不错的。”

  三丫大咧咧道：“我不知道，就是看他不顺眼。”

  刘氏立马给了她一脑瓜子，没好气道：“态度给我端正点，还看人家不顺眼，我看你才不顺眼，没点女儿家的样子。”

  三丫撒娇道：“我这不是只有在家这样嘛。”

  张信无奈翻了个白眼，自打大丫和二丫出嫁后，三丫在家更受宠，这些年来，比之二丫更为调皮捣蛋，好在虽有些刁蛮任性，但遇事也能想得通透，识得好歹。

  插科打诨间，这次的事就这么过了，张信也不好逼着她跟她看不上的人约会，继续和刘氏替她操心，没办法，自己宠出来的女儿，哭着也要宠下去。但也没太惯着，刘氏吩咐关了三丫三天的禁闭。

  解禁后，三丫撒丫子就跑了，打着去看望大丫的旗号到县城里逛。正玩得尽兴，忽然撞到一人，是个外地来的英俊少年郎，眉星剑目，面容硬朗。三丫道过歉就拉着丫鬟跑了。

  与英俊少年郎同行的公子哥儿笑道：“修和倒是好运气。”

  修和笑了笑，眼中略带疑惑道：“那位姑娘，我好似在哪里见过？”

  半年后，三丫出嫁了，迎娶之人正是那英俊少年郎，名祁峰，字修和，乃医世传家，祖上辉煌时曾出过太医院院判，只不过如今没落了，到他爷爷那代才渐渐有了起色。

  三丫三朝回门，见她满是喜悦之情，张信放心的同时，不由取笑她是个好颜色的，之前介绍相看过的那么多人，她都不满意，而对修和这样的美男子却是一见倾心。

  三丫却是辩驳道：“爹你怎么能这么说我，我可不是那般肤浅的人。”继而骄傲道：“而且要说一见倾心，是他对我，而非我对他。”

  刘氏见还有故事，追问道：“怎么一回事？”

  三丫脸红道：“小时候我们就见过了，那会他和他爷爷来咱们这边采药，正巧看见我在水潭的大树底下荡秋千。”

  对此，张信感叹道：缘之一字，当真是妙不可言。

  ……

  一日，顾伯明找上门来，初见张信还有些疑惑，待他解释过后，张信才恍然，眼前高大俊朗的男儿，正是当初向自己求助救自家妹妹的那个瘦弱的少年，转眼已这般大了，还有功名在身，如今已是一名举子。

  张信欣慰招待道：“见你如今过得好，我也就放心了。”

  顾伯明道：“全赖张伯伯相助，我才能有今天。张伯伯的恩情，伯明没齿难忘。”

  张信无奈道：“你这孩子，怎么还是那般固执。算了，算了，日后有事，我必定第一个找你帮忙。”

  顾伯明这才展颜，而后又跟张信说了说林家父子的近况，林父身子骨不好，已然辞官在家休养，林志学则入朝为官，颇受天子器重。当初提拔他们父子的，正是当时仍名声不显的三皇子，也就是当今的圣上。

  顾伯明能有如此长进，自是少不了林家父子的帮助，他和妹妹早与林父认了干亲。

  离别后种种，不一一赘述。

  顾伯明的到来并非刻意，而是他正好游学至此，所以才来拜访，他本意是要官袍加身再来寻的。因有同行之人，顾伯明也不好多停留，在张信家歇息了几日便告辞了，期间还辅导了小宝的功课。

  小宝和三丫不同，越长倒是越沉稳了，学习也越发出色，李夫子说明年就可以下场科考了，这让张信和刘氏满是欣慰和骄傲。

  而后小宝果真不负众望，过了县试，还斩获了院试，离秀才还差一步之遥。见小宝于府试榜上无名，比起失落，张信更大的是松了口气，然后叮嘱小宝过两年再来考，这次就当是攒经验。

  小宝落榜了，三叔家的张渊却是榜上有名，只是张三叔尚未来得及高兴，其妻冯氏就发难了，勒令分家，张三叔自是不同意的，但不知被冯氏拿捏了什么把柄，张三叔和卫氏最终还是同意了，只能眼睁睁地看着冯氏带着儿子分走了大半家财，离开了这里，到府城去。冯氏也没有彻底撕破脸，只是借口张渊去府城进学，而她则跟着去照顾。

  张三叔当初之所以能发家，还是靠的冯氏母家，只是冯氏父母去得早，她没了依靠，而张三叔则没了束缚，及至变成如今除了儿子外便再无挂念的与世无争之状，确切的说，是哀莫大于心死吧。

  ……

  转眼又五年，小宝也成了家，说来有些好笑，小宝娶的是顾伯明的妹妹顾明芝。伯明来访后的第二年，再一次上门了，与之一起的还有林父和明芝，林志学则抽不出空，也就没来。

  起初小宝和明芝二人相见，为着挣伯明的宠，当时伯明给小宝讲课来着，二人没少看对方不顺眼，不曾想怼着怼着，却怼出了感情，当真是一对欢喜冤家。