所以周三脸上的淤青是这么来的。

  周三拼命磕头，额头处渗出血丝，看上去好不凄惨。还有那个董婆子也跪在地上喊冤，说自己就是碰到周三说过几句闲话，什么都没有做过。

  秋姨娘的脸色不好看，踢了董婆子一脚，“你这个死奴才，是你说看到有人想害三姑娘，我这才巴巴地过来告诉夫人。你要是敢有一句假话，我第一个不饶你。”

  沈氏不接她的话，淡淡地看向赵姨娘。

  赵姨娘很平静，“是非公道自在人心，妾相信夫人一定能明断此事。”

  李姨娘坐立不安，“夫人，左右三姑娘也没出什么事，依奴婢看这事就是一个误会。莫要因为三姑娘一人，伤了大家的和气。”

  沈氏不赞同她的话，三娘再是痴傻那也是侯府的姑娘。且不说事情背后有什么阴谋，这两个奴才都留不得。

  周三突然爬向赵姨娘，“姨娘救救奴才，是您交待奴才帮您…”

  “住口！”沈氏突然发难，“给我堵了嘴，拖出去打！”

  赵姨娘还是那般平静，秋姨娘暗自松口气。沈氏焉能不知这其中的猫腻，后院之中一家独大最不利于她这位主母，她始终都有看人脸色的那一天。若是两虎相争，她稳坐高台观虎斗，方才立于不败之地。

  周三被堵嘴打三十大板送到庄子上，他不会活着走出庄子，董婆子掌嘴三十后灌了哑药提脚发卖，永远不可能再出现在东都城。

  处家之道，在于平衡之术。沈氏自己没有儿子，在处理妾室们的事情不可谓不小心谨慎。如此处置无异于各打五十大板，倒也算公平。

  她让赵姨娘起来，命人看坐，示意她同李姨娘坐到一处。

  看向秋姨娘时，笑不达眼底。一边派人送秋姨娘回去，一边派人去请大夫。秋姨娘到底有没有身孕，一验便知。

  秋姨娘走的时候，怨毒的眼神似乎在裴元惜身上停了一会儿。

  裴元惜哇哇大叫，“母亲，她瞪我。”

  沈氏皱眉，不悦地看向秋姨娘。秋姨娘连忙告罪，辩解自己没有瞪裴元惜。心里是把裴元惜骂得半死，诅咒这个傻子当年怎么没摔死。

  “她有，她还瞪我。母亲，我不喜欢她，也不喜欢她生的弟弟。”

  秋姨娘哪里还敢留，快速离开。

  李姨娘隐晦地看着自己的女儿，道：“三姑娘，休得无理。你赶紧到姨娘这里来，莫要缠着夫人。”

  沈氏道是无妨，让人去采莲子。

  裴元惜一听有莲子吃，高兴得手舞足蹈。

  沈氏惊赞，“瞧瞧我们家三姑娘，长得真是好看。”

  “咱们府上的姑娘，那是个顶个的颜色好。”赵姨娘道，一句不仅夸了所有的姑娘，还有自己的女儿。

  沈氏笑起来，赵姨娘此话不虚。

  大姑娘裴元若知书达礼才貌双全，她的元君明朗大方贵气十足，三姑娘虽傻却生得一副娇憨之貌、还有那四姑娘裴元华则是俏丽可爱。

  李姨娘一脸惶恐，“几位姑娘自是好的，三姑娘哪里能和姐妹们相提并论。奴婢只盼着她平平安安的，别惹出什么事。”

  沈氏笑容微敛，三娘长得再好，那也是个傻子。如兰这些年极不容易，她自己也是一想到三娘的婚事就头大。

  这般稚子性情，高不成低不就着实难办。她知道如兰这些年一直伏低做小是为什么，心里也打定主意替三娘寻个好归宿。

  此事急不得，还得从长计议。府里的姑娘们也都到了说亲年纪，有些事情也该有所准备。

  “先前我进宫时，曾太妃还与我提起一事。说是宫里三年来太过清静，她想寻些姑娘们进宫去陪她说说话。”

  曾太妃和沈氏是闺中好友，两人交情不一般。

  赵姨娘眼睛一亮。

  皇帝下月满十六岁生辰，听曾太妃这意思莫不是陛下准备选妃？

  这样的事情只提一句，旁人必知其意。沈氏优雅地喝着茶，将两位妾室的表情尽收眼底。李姨娘自是没有波澜的，裴元惜是个傻子没有资格入选。

  赵姨娘不一样，她的女儿裴元若颇有才名，又是侯府的长女。不仅有入选的资格，若是能讨得陛下的欢心，前程自是有的。

  沈氏不想裴元君入宫，自己膝下唯有一女，自是希望自己的女儿能一辈子平安喜乐。天家虽富贵，却是一入宫门深似海，她不想女儿一生都困在那样的地方。

  “咱们家大姑娘样样都是拿得出手的，过几日我再寻找个老嬷嬷教她规矩。”

  赵姨娘感激不已，心知沈氏必是要把这机会给自己的女儿。

  下人们采莲子回来的时候，秋姨娘那边也传了信来。秋姨娘确实是有了，因着日子尚浅她自己没有察觉。

  岂能没有察觉，怕是因着这次怀孕生出妄想，想在孕事没有传开时替自己肚子里的孩子谋划一个前程。

  沈氏看向欢快剥着莲子的裴元惜，心下暗道一声可惜。忆起这个孩子幼年时的聪明伶俐，或许真就应了慧极必伤那句老话。

  裴元惜剥出白胖胖的莲子，还抽掉中间的苦芯。

  “母亲，你吃。”

  莲子剥得极其完整，连莲衣都去得干干净净。沈氏看着她掌心中的莲子，心头不知为何泛起酸涩之感。

  “三娘吃，母亲不吃。”

  李姨娘更是坐立不安，一副想过来拉走女儿的模样，“三姑娘，你快别闹夫人，到姨娘这里来。”

  裴元惜摇头，“我不，我喜欢母亲。”