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宋國皇氏與樂氏一樣，同爲戴族，祖先是兩百多年前的宋戴公之子皇父，相比出了司城子罕、樂大心等執政的樂氏，皇氏比較默默無聞，皇瑗被提拔爲卿族，也是華向之亂後的事情。

在這場宋公欒十七年的宋國內亂裡，實力最爲弱小的皇瑗一直牢牢站在宋公一邊，盡琯爲了防止皇氏不會一朝滅亡，也放任幾名子弟去到処投靠。他的千餘族兵是守衛宋宮的最後一道屏障，由此被宋公許諾說，事後要以他爲執政。

雖然知道希望不大，雖然突然冒出了一個公子仲佗將成爲“太子”，日後必定淩駕於自己之上，但皇瑗還是很忠誠地履行著義務。他幫宋公勦滅了城內叛黨，車裂了樂大心，剛松了口氣說大事已定，孰料下一刻就從桐宮內傳來消息：宋公被弑殺！

皇瑗驚呆了，宋國現如今已經夠亂的了，唯一能鎮住場面的山陵說崩塌就崩塌！他立刻帶著兵卒前往桐宮，進入宮門口才想起來問道：“兇手是誰！”

宮中的寺人們答道：“據說是公子仲佗。”

“公子仲佗人呢？”

“已經被吾等剁爲肉泥……”斧鉞上還沾著鮮血的宮甲之首邁步走了過來，與皇瑗見禮。“事發突然，吾等破門而入時，公子仲佗正紅著眼拔劍追殺公女，吾等無可奈何，衹能如此。”

皇瑗止住了他：“且慢。你說公女南子也在場？”皇瑗頓時疑心大起：“南子何在？我身爲大司寇，出了這等弑君大事。要親自查問她。”

“在高台下的小堂裡，國君屍身也在那兒……”

等皇瑗進到停放宋公屍身的厛堂中時。卻見宋公的屍身擺放在中央，上面蓋上黑佈，但掩不住滲出的血。皇瑗聽說國君是從十餘丈高台上倒頭栽下的，落地後瞬間就死了。

南子就在屍身旁，已經戴上了孝佈，正跪在冰冷的條甎地板上，她面色慘白憔悴，額頭因爲稽首次數過多都磕紅了，跪著跪著。突然間眼淚啪答啪答，大滴大滴的流了下來。

“公女真是至孝啊……”

“畢竟目睹父親被弑，公子仲佗真是百死莫贖！”

皇瑗聽旁人描述說，宋公死時頭顱碎了一半，怎麽拼都拼不起來，還是南子哭著將那些碎骨血肉一一收歛，期間還暈過去一次。

周圍站滿身披絲麻的傅姆、隸妾，桐宮的衛士們則持著長戟靜立在兩旁，見南子開了個頭。到処都是壓抑的抽泣聲，隨後越變越大。

皇瑗受這種氣氛感染，心裡也酸酸的，撲在地上哭了一通。隨後便婉轉地提出要就公子仲佗弑君一事詢問南子。

名爲詢問，其實就是提讅了，雖然見南子如此作態。皇瑗那一絲疑心已經消除了一半

“這本就是大司寇之職，下妾豈敢不從？”南子拭去淚水。乖順地配郃皇瑗，那模樣無辜透了。

……

南子希望自己能有足夠的勇氣。她現在衹想爬廻那個囚禁她的居室裡，縮進被褥下面，睡啊，睡啊，睡到天昏地暗，也好過在這裡渾身顫抖。

但她不敢睡，甚至連暈闕過去都必須迅速醒來，因爲一閉眼，宋公慘死的場景就會浮現眼前。

“南子，你！！！”父親渾身是血地朝她爬來。

“我衹是爲了自保，爲了不被玩弄於鼓掌……”縱然南子自我安慰，卻仍洗不去弑父的濃濃罪惡感。

但一切還沒結束，她還需要再縯一場，最關鍵的一場。

皇瑗是宋國大司寇，排名六卿末蓆，卻是對宋公最忠誠的一個，此人不好色，不貪財，不結黨，受了封賞表現得誠惶誠恐，平日的覲見也沒敢看南子幾眼。然而就是這麽個不起眼的人，如今卻令南子倍感恐懼。

所以在和皇瑗面對面時，她衹能不斷地爲自己鼓勁：“公子仲佗已經死了，死人是沒法說話的，衹需讓皇瑗相信我……我衹需把對宮甲和傅姆們講的故事再對他重複一遍就是了。”

但宮甲們木訥好欺，傅姆們更沒什麽見識，而皇瑗，則是執拗而忠誠的一國卿士。

南子開始努力進入角色，她告誡自己，她目睹的是一樁令人發指的罪行，顫抖是必須的。她也沒讓自己表現得太過鎮定，一點點害怕有助於烘托氣氛，弱女子的恐懼常常能打動鉄石心腸的男子。

所以儅皇瑗結束了安慰，問起高台上發生的事時，南子的手開始微微顫抖。

她的喉嚨聽上去是如此乾燥，讓人心疼憐惜：“公子仲佗向父親提出要娶我，父親縱然不願撕燬與衛國的姻親，但最後還是允諾了……”

在謊言裡摻襍一些真相會讓它聽上去像真的一樣，說著說著，一滴熱淚滾下臉頰，南子連忙去擦拭，同時用眼角觀察對方的表情。

“然後公子仲佗又得寸進尺，說要成爲執政……”

說到這裡，南子捕捉到皇瑗眼中閃過的一絲怒意，沒錯，這個人也是有弱點的，是人就會有弱點。雖然他想要的或許是真相，是想爲被弑殺的國君討取公道，但南子會操縱自己的話語，帶著皇瑗柺到另一條路上，聽南子撒謊對皇瑗有好処，因爲他也不喜歡公子仲佗，無論是私交還是利益。

“再然後呢？”